En dag kjente han en smerte i tunga som skulle endre livet hans.
Livet etter kreftbehandling var jeg aldri forberedt på.
«Kan man få kreft i munnen?» tenker du kanskje? Ja, i aller høyeste grad. Og tallet er stigende. Tradisjonelt har høyt alkohol- og tobakkforbruk vært medvirkende til denne kreftformen, men de siste årene har HPV-infeksjoner overtatt. Du lurer kanskje på hvordan man får HPV, som er en seksuelt overførbar sykdom, i munnen? Jo, gjennom oralsex. Utrolig nok så finnes det en vaksine, og alle under 65 år burde ta den. Du tenker kanskje at staten burde sponse en slik vaksine? Enig, men de gir den kun til barn i 7. klasse.
Og dessverre rakk ikke alle å vaksinere seg. I dag lever det 7429 overlevere etter munn- og halskreft. Heldigvis er det ikke flere. Tallet er så lite at det burde vært en enkel sak å sørge for at disse menneskene, som gjennomgår kreft i et av de verste stedene i kroppen, blir ivaretatt på en god måte etter behandling. Kreftbehandling i munnen og halsen etterlater overleverne med store skader og varige mén. Spyttproduksjonen reduseres, noe som gjør at tenner blir utsatt for karies, og tannkjøtt utsatt for betennelse. Mange har varige smerter i forbindelse med tygging og svelging, talen blir berørt, tungen mister følsomhet. Og dette er hos de som er så heldige å ikke måtte operere ut deler av kjeven eller tungen.
Det begynte med en form for hudkreft i hodebunnen.
Det er ikke alltid like lett å vite hva man går gjennom som pasient.
Hvorfor gjør vi dette?
I Norge anses ikke munnen som en del av kroppen, når det gjelder tannhelse. Brekker du en arm tar det offentlige regningen, knekker du en tann, må du betale for det selv. Og selv for en kreftoverlever, som i utgangspunktet skal få refundert noe av sine utgifter, er det mange som må kjempe mot systemet for å få refusjonen de har krav på. Selv da er det mange som sitter igjen med høye utgifter på grunn av et unødvendig komplisert regelverk.
Det er 7429 overlevere i Norge etter munn- og halskreft. Har vi ikke råd og omsorg til at de kan få dekket alt av sine tannlegeutgifter etter alt de har vært gjennom?
Prosjektansvarlig
Munn- og halskreftforeningen
For pressehenvendelser og andre spørsmål kontakt Carita Teien, post@munnoghalskreft.no, tlf 934 60 635